El origen del apellido Ralph es la localidad de Naim en Naimshire, Escocia.

El apellido Ralph deriva del antiguo nombre nórdico "Hrolfr" o "Hrothuwolfar" que significa "lobo famoso".

Los apellidos escoceses se caracterizan por tener gran variación en su pronunciación dependiendo de la región, y debido que frecuentemente derivaban del gaélico. En escocia el mas común tipo de apellido es el patronímico, y este era indicado con el prefijo "Mac" que a menudo indicaba la afiliación a un clan.

Algunas variaciones de este apellido son: Ralph, Rolph, Rolfe y otros mas.